Moteurs de recherche

Les moteurs de recherche, en anglais « search engine », sont des logiciels qui:

permettent de consulter d'immenses bases de données constituées par des robots balayant automatiquement le Web;
indexent en partie son contenu et enregistrent les données des pages repérées (adresses, titres des pages, métadonnées inscrites, premiers caractères du texte, etc.);
permettent de faire des recherches plus ou moins complexes en utilisant différentes clés d'accès dont les mots-clés;
permettent d'accéder à l'information trouvée.

Les moteurs de recherche

Quand utiliser
un moteur de
recherche ?

On se réfère aux moteurs de recherche dans les cas surtout où l'on désire:

avoir des informations précises telles des informations sur:
- une personne, par exemple Freud
- une organisation, par exemple l'Organisation internationale du travail
- un produit, par exemple le baladeur MP3
- etc.
repérer des documents spécifiques par exemple l'Accord de libre échange nord-américain (ALENA);
repérer des sites très récents qui n'auraient pas encore été inscrits dans un répertoire;
faire des recherches plus complexes en combinant des termes ou des expressions.

Avantages et limites des moteurs

*Avantages*	Beaucoup d'informations Les moteurs de recherches donnent accès à une masse considérable d'informations. Informations précises Ils permettent d'accéder rapidement à des informations précises. Pertinence des résultats Ils classent, en général, par degré de pertinence les réponses obtenues, ce qui, malgré des résultats souvent étonnants, permet de ne consulter que les premières pages des résultats de recherche. Recherches complexes possibles Ils permettent, pour la plupart, de faire des recherches assez complexes en utilisant la logique booléenne.

Limites	Contrôle des informations plus ou moins adéquat Les bases sont souvent si importantes que le contrôle des informations est plus ou moins adéquat. C'est pourquoi l'on retrouve beaucoup d'adresses URL périmées dans les résultats de la recherche. Interrogation complexe Les interfaces et les techniques de recherche varient d'un moteur à un autre: ce qui peut sembler rendre l'interrogation complexe à l'internaute débutant. Cependant, malgré ces différences, la logique de recherche demeure la même. Résultats parfois décevants Les résultats de la recherche peuvent sembler décevants ou surprenants puisque l'indexation est automatique et que le repérage se base, de façon générale, sur les titres des pages, leur contenu et les métadonnées qui y sont associées.

Types de moteurs et principaux moteurs

Types de moteurs

Moteurs	Exemples
Généraux	Google Yahoo !

Universitaires	Google Scholar

Spécialisés	Technorati (blogues) Flickr (photos)

Principaux moteurs

Conseils

Être familier avec 2 ou 3 moteurs de recherche aidera à faire des recherches pertinentes puisqu'aucun moteur ne donne accès à la totalité du Web. Il sera parfois utile d'en utiliser plusieurs pour retrouver l'information souhaitée.

Les moteurs de recherche: astuces d'utilisation (PDF)
Pour s'y retrouver, il est conseillé de consulter ce tableau récapitulatif sur l'interrogation des moteurs de recherche. Il résume les grands principes de formulation d'une question, consultation des résultats, limites, etc. Ces principes s'appliquent dans la plupart des moteurs de recherche.

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