Le travail de recherche permet d'approfondir ses connaissances sur un sujet donné, de clarifier ses idées et de les communiquer de façon logique et rigoureuse. Il a pour but d'observer, d'expliquer, d'interpréter, de découvrir de nouvelles relations entre les faits. Dans certains cas, il implique de développer une thèse et de proposer des arguments qui la soutiennent. Le travail de recherche doit être bien documenté.

Lors de vos études collégiales, vous réaliserez différents travaux de session, plus ou moins élaborés, dont les sujets varieront selon les cours. Cependant, vous serez appelés à faire un travail comportant toutes les étapes décrites ci-dessous dans le cadre du cours d'Initiation pratique à la méthodologie des sciences humaines (IPMSH).

Un travail de recherche comporte une série d'étapes qui se succèdent dans un certain ordre. Pour réaliser un travail de recherche, il faut donc suivre différentes étapes. La première consiste à poser son sujet de recherche. Une fois cela fait, il faut trouver la documentation qui nous permettra de répondre à nos interrogations ou à l'objectif du travail. On peut par la suite colliger des informations sur des fiches de lecture. Cela permet d'organiser facilement les informations parcourues lors des lectures. Enfin, il est essentiel de faire un plan avant d'entreprendre la rédaction finale du travail. Le plan permet d'organiser les informations recueillies. Selon les besoins, la recherche et l'évaluation de la documentation peuvent aussi se faire à plusieurs de ces étapes.