La problématique est « la mise en perspective de l'ensemble des liens qui existent entre les faits, les acteurs et les composantes d'un problème donné.*» Elle s'élabore autour de la question principale, des hypothèses de recherche et des lignes d'analyse qui permettront de replacer son thème de recherche dans un contexte.

Elle comprend deux étapes principales:

• la recension des écrits
  Pour bien appréhender le problème, il faut préalablement colliger les informations nécessaires à sa compréhension;
• le choix des variables
  Pour être capable de l'analyser, il faut décomposer le sujet et déterminer les variables sur lesquelles pourrait porter la recherche.
  
  

C'est la problématique qui conduit à la formulation d'hypothèses de recherche. L'hypothèse est en effet une réponse provisoire à la question préalablement posée. Elle tend à émettre une relation entre des faits significatifs et permet de les interpréter.

Pour que la recherche soit valable, les hypothèses doivent cependant être vérifiables, plausibles et précises.

Documents imprimés

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• Dagenais, Sylvie. Sciences humaines et méthodologie. initiation pratique à la recherche.  Montréal: Beauchemin, 1991, 163 p.
  Deslauriers, Jean-Pierre. Recherche qualitative : guide pratique. Montréal: McGraw-Hill, 1991, 142 p.
• Dionne, Bernard. Guide méthodologique pour les études et la recherche, 3^e éd. Montréal: Études vivantes, 1998, p. 190-196.
• Gauthier, Benoît (dir.). Recherche sociale: de la problématique à la collecte des données. Sillery (Québec: Presses de l'Université du Québec, 1984, p. 49-78.
• Giroux, Sylvain, et Ginette Tremblay. Méthodologie des sciences humaines: la
  recherche en action. 2^e éd. Montréal: ERPI, 2002, p. 29-75.
• Grawitz, Madeleine. Méthode des sciences sociales, 10 ^e éd. Paris: Dalloz, 1996, 920 p.
• Huot, Réjean. La pratique de recherche en sciences humaines: méthode, outils, techniques. Boucherville: Gaëtan Morin, 1992, p. 98-114.
• Lacasse, Jocelyne, Introduction à la méthodologie utilisée en sciences humaines. Montréal: Éditions Études Vivantes, 1991. 291 p.
• Lacour, Louise, Jacques Provost et Alain Saumier, Méthodologie de la recherche en sciences humaines. Fascicule La problématique.  Montréal: ERPI, 1996, 53 p.
• Lamoureux, Andrée. Recherche et méthodologie en sciences humaines, 2e édition, Laval: Études vivantes, 200,. 352 p.
• Laville, Christian, et Jean Dionne. La construction des savoirs. Montréal: Chenelière/Mc Graw-Hill, 1996, 346 p.
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• Ouellet, André. Processus de recherche: une approche systémique. Sillery (Québec): Presses de l'Université du Québec, 1994, p. 129-136